速度傳感器是基于電磁感應原理工作的。

它的結構一般包括一個圓筒形的線圈固定在外殼內壁，中間有一個由永磁鐵支承在彈簧上的參振質量。當傳感器外殼固定在被測對象上承受振動時，由于設計使系統固有頻率遠低于被測物振動頻率，所以被測物振動時，永磁鐵在空間處于靜止狀態，其相對于線圈的運動就是被測物的運動。

當永磁鐵上下運動，線圈中就會產生感應電動勢。若線圈處于開路狀態，輸出電壓與永磁鐵在線圈中的相對速度，即被測物的速度成正比，從而傳感器輸出與被測物速度成正比的電壓量。如果監測位移量，還需要對電壓信號進行積分處理。

速度傳感器有很多性能指標。比如靈敏度通常以毫伏/毫米/秒表示，多數為 200mV/mm/s。線性范圍以 47633 型為例，為 2.5 - 127mm/s。頻率特性方面，典型速度傳感器固有頻率約 5Hz，振動頻率大于 15Hz 時靈敏度幾乎不變，低于 15Hz 明顯衰減，可測最低轉速約 900r/min。溫度范圍上，大多數最高工作溫度在 120℃左右。

在安裝和使用時，測量軸承座振動需測量垂直、水平、軸向三個方向，永久性測點采取剛性機械連接，臨時監測可用磁座，手握測量要緊壓被測物。工作溫度一般在 120℃以下，輸出線有信號線和地線，接反會影響相位。

速度傳感器有自身優點，比如由電磁感應產生電壓輸出，不需要外部電源，輸出信號的速度靈敏度高、輸出阻抗較低，能輸出較強信號功率，不易受電磁場干擾，能傳遞很遠距離。頻率上限 1000Hz 能滿足多數旋轉機械測振要求，低頻性能稍差但對汽輪發電機組影響不大。質量 300 - 500g，安裝簡單，維修方便，適用于大多數旋轉機械。但對于某些質量特別小的部件不一定合適。