車架式車身結構的承載能力通常比承載式車身高，因此車架式車身主要應用在SUV、皮卡、大客車和大貨車上。

采用車架式車身的車輛離地面間隙相對較大一些，而且車身底板下面有厚重的車架保護著，因此適用于越野車。

車架有吸收路面振動的作用，而且車身與車架之間通常安裝了一些橡膠襯墊，因此乘坐起來更加平穩、安靜和舒適。

在發生碰撞事故時，大部分碰撞能量將由車架吸收，因此可有效保護乘員安全，減少乘員損傷。

但是車架式車身由于采用了厚重的車架，車輛一般比承載式車輛重很多，對車輛的動力性和燃油經濟性有一定影響。

車架式車身有梯形式車架、周邊式車架和X型車架。

梯形式車架：由兩根縱梁和幾根橫梁組成的，兩縱梁可能是平行的，也可能是不平行的，整個車架看上去像梯子一樣，目前應用較少。

周邊式車架：兩根縱梁在車身底部基本上沿著周邊布置，并在前輪后部和后輪前部分別設計了階躍變形部位，形成抗扭箱形結構。這種車架結構可以在側面碰撞中更好地保護乘員安全。在受到正面撞擊時，車架的前部可以吸收大部分能量。在后端受到碰撞時，縱梁的后部通常會向上拱起，從而吸收大量的沖擊能量。

X型車架：中間窄，前后寬，具有較高的抗扭曲性，但現已基本不再使用。