油水分離器是利用油和水密度不同的特性來工作的 。一般油的密度小于水，在無外力干擾時，油和水會自然分層，油浮在水上 。

污水先經過預處理，去除大顆粒物和懸浮物，再進入油水分離器的沉淀池 。在沉淀池中，污水緩慢流動，油和水開始分層，油形成油層浮在上面，水形成水層沉在底部 。沉淀池的大小和深度需根據實際情況設計，以保證有足夠時間讓油和水分層 。

之后，沉淀池中的油層會被引流到油收集室 。油收集室常設有油泵，將油抽出送到后續處理設備 。一些高品質的油水分離器還設有油層壓濾裝置，能過濾油中的微小顆粒物，提升油的品質 。

水層則會被引流到水收集室 。水收集室有水泵，將水抽出送至后續處理設備 。部分高品質的油水分離器也會設置水層壓濾裝置，過濾水中的微小顆粒物，提高水的品質 。

除了重力式分離，還有其他常見分離方法 。離心式分離是利用旋轉產生的離心力將油和水分離 。電分離利用電場作用分離油水 。吸附分離通過吸附材料吸附油分 。氣浮分離利用氣泡將油浮到水面進行分離 。

在結構上，油水分離器通常有一個容器或分離箱，內部有隔板、濾網、緩沖板等元件 。污水進入分離箱后，隔板和濾網起到過濾作用，讓油和水在重力和離心力作用下分層 。較重雜質留在下部空間，較輕的油浮在上層，處理后的清水最終從出水口排出 。一些高級的油水分離器配備電場或特殊裝置，增強分離效果或處理特定類型的油水混合物 。

總之，通過這些原理和結構設計，油水分離器能有效實現油和水的分離 。

（圖/文/攝：太平洋汽車 整理于互聯網）