汽車小老鼠是發動機啟停技術，發動機啟停技術是車輛在行駛過程中臨時停車時，自動重新啟動發動機的一套系統，配置有自動啟停功能的原因是為了汽車在滿足汽車怠速的情況下，發動機自動熄滅不工作，當汽車需要前進時，電機系統快速啟動發動機，從而減少了汽車的油耗量和汽車的尾氣排放，提高了汽車的燃油經濟性。

車內鼠標指的是車內油耗的配置。這個偷油的“小老鼠”就是發動機啟停技術。

發動機啟停技術是指車輛在行駛過程中臨時停車（如等待紅燈）時自動停止發動機。當需要前進時，系統會自動重啟發動機的一個系統。

啟停系統的工作原理是當車輛因堵車或交叉路口而停止行駛時。司機踩下剎車踏板，停下來掛擋。此時啟停系統自動檢測：發動機空轉動，無擋；防抱死系統的輪速傳感器顯示為零；電子電池傳感器顯示有足夠的能量進行下一次啟動。當滿足這三個條件時，發動機將自動停止運轉。

啟停技術增加油耗。自動啟停技術主要用于交通堵塞。在這種情況下，大部分發動機都是熱的，熱車的油耗也不多。通常情況下，發動機可以以350轉/分的速度啟動，這比怠速低了將近一半。假設起動時除了發動機的內阻和變速箱等必要設備的損耗外，沒有其他負載，油耗必須小于怠速。