EGR 閥在汽車中的作用主要是控制和調節廢氣的再循環量，從而降低發動機廢氣中氮氧化物的排放。

在發動機工作時，部分廢氣被引入進氣側，與新鮮空氣混合后再次進入氣缸燃燒。這樣能降低燃燒溫度和壓力，減少氮氧化物的生成。

比如在發動機帶負荷旋轉時，EGR 閥打開，使少量廢氣進入進氣歧管，與可燃混合氣一起進入燃燒室。而怠速時，EGR 閥關閉，幾乎沒有廢氣循環到發動機。

EGR 閥并非一直工作，在怠速和車輛減速時不工作。車輛加速行駛時，發動機 ECU 會根據冷卻液溫度、油門踏板開度、發動機轉速等信號，適時控制 EGR 閥的開啟和開啟角度，控制進入燃燒室參與再循環燃燒的廢氣量。

EGR 閥按照是否設置有反饋檢測元件，分為開環與閉環兩種控制方式。閉環控制比開環控制多了一個 EGR 閥位置傳感器作為反饋信號，能監測 EGR 閥開度大小，讓 EGR 率保持在最佳值。

EGR 閥位置傳感器檢測 EGR 閥閥桿的上下移動位置傳給發動機 ECU，發動機 ECU 以此信號更精確地確定閥門開度大小，保證參與燃燒的廢氣量更合理，輸出最佳功率。

EGR 閥一般安裝在進氣管上，把廢氣的一部分引入進氣管，降低進氣中的氧含量，減少氮氧化合物的排放。

不過，EGR 系統也可能出現故障。比如 EGR 閥卡滯，在常開位置或部分開啟狀態時，廢氣一直進入進氣側，會導致燃燒惡化，出現發動機動力不足、冒黑煙、怠速不穩等現象。卡滯在關閉位置時，車輛加速會出現排氣異響，NOx 排放超標。還有 EGR 冷卻器故障，由于廢氣溫度高，需對參與循環的廢氣降溫，不同工況下 EGR 閥開度變化大，廢氣量隨之變化，而 EGR 冷卻器一直對回流廢氣冷卻，可能造成冷卻器內廢氣冷凝沉積在底部，導致發動機工作時冒白煙，嚴重時產生冷凝積碳，需定期清洗。