PCU 是動力控制單元（power control unit）的縮寫。它在汽車中具有多種重要作用。

一是控制混合動力汽車、電動汽車在啟動、加速及減速時發電用及行使用電機。包括啟動時的電機驅動控制，減速時的能量回收控制，充電時的發電控制，以及系統電壓升降時的 VCU 控制等。

二是通過高輸出功率和小型化提高搭載性能，更自由地設計車廂內部空調。還能通過 VCU 將電機驅動電壓提升到 700V，實現整個系統的高功率化，降低成本。同時，通過減振、耐振設計與變速箱直接對接，減少零部件數量。

在電驅動系統中，PCU 對其效率、功率密度和可靠性起主導作用。它主要負責電驅動系統的能量流向和分配，比如在某款緊湊型插電式混合動力汽車上，包括控制高壓變換器/復用充電機、控制器、逆變器、電動機和發電機等。電動機通過逆變器控制實現功率轉換，可工作于電動或發電模式。發電機通過逆變器將動能轉換為電能，由發動機驅動為高壓電池充電或為電動機供電。控制器控制逆變器實現直流高壓與交流電壓的轉換，控制三相交流電壓的幅值與頻率，進而控制電動機和發電機的輸出扭矩。逆變器根據 MCU 發出的 PWM 控制指令轉換直流電為高壓交流電，控制發電機和電動機工作。高壓變換器/復用充電機受 MCU 控制實現電池高壓與電機輸入直流高壓的升降壓，復用充電機將交流電轉換為直流電為車載高壓電池充電。