相關連接：看《頭文字 D》你了解到多少汽車知識呢?

　　關于變速器在汽車驅動系統中的重要作用及其基本構造已為許多讀者所讀知。正是由于變速器具有在車輛行駛時根據不同路況及負荷將發動機所產生的動力適時、適量地傳遞給各驅動輪的重要作用，所以它不僅是汽車設計者、制造者所始終面對的一項重要研究、開發課題。也理所當然地成為購車者慎重選擇自己的“愛車”時的一項重點考慮因素。
　　
　　在過去很長的一個時期，由于進口車價格令人咋舌，國產車品牌單一。造成了手動變速器一統天下。購車者在變速方式方面毫無選擇余地的局面。當時的幾種國產主打品牌車如“桑塔納”、“捷達”、“富康”、“夏利”等無一例外地裝備的是其基本結構已沿用幾十年的傳統手動變速器。因此，包括不少“老司機”在內的駕駛者至今提起變速器的另一極為重要的分枝—自動變速器（ Automatic Transmission, 通常簡稱 A/T）來，仍然知之甚少，甚至抱有嚴重的偏見和誤解。
　　
　　隨著我國汽車工業的進步以及人民生活水平的提高；轎車正越來越貼近了中國普通百姓的生活。特別是在中國加入WTO已經指日可待的今天，可以預見：一個產品琳瑯滿目、美不暇收的更為廣闊的汽車市場正向每一位中國消費者展示誘人的微笑。
　　
　　在這種情況下；中國汽車工業界也順應潮流，在提高產品層次方面狠下工夫。“捷達王”、“富康”、“帕薩特”、“廣州本田”、“上海別克”等品牌已紛紛推出了自動擋車型。此舉不但使人們欣喜地看到中國民族汽車工業的進步。同時也向購車者們根據各自喜好購買稱心如意的“座駕”提供了更為寬闊的選擇余地。
　　
　　但是，由于前述的原因。多數迄今為止甚少接觸自動擋車的購車者仍然面對車輛變速形式的選擇舉棋難定．猶豫再三。為幫助讀者根據幾種變速方式的特點以及自己的駕車風格正確加以選擇，筆者謹結合自己對幾種變速器“個性”的了解以及駕駛心得分別加以簡單介紹，以供參考。
　　
　　累人的手動擋
　　
　　一直以來．變速器一直是以一副“老面孔”出現。駕駛操作也因而一直以“腳踏油離，手動變速”這樣一套公式化的動作來完成。變速過程中，為避免變速器相鄰兩組齒輪因轉速不同而在相互嚙合時相撞，發出煩人的噪音，嚴重時甚至打壞齒輪的風險。更老一些的變速器，駕駛者還必須采用“兩腳離合”的操作方法（即每完成一次變速操作須踏兩次離合器并加一腳空油門）。這樣的變速機構不僅給駕駛者心理上帶來壓力（必須隨時根據行駛速度、道路狀況等人為判斷換擋時機）；同時也帶來生理上的極大疲勞（長距離復雜路況行駛時，駕駛者常不得不重復單調乏味的換擋動作達成百上千次之多）。
　　
　　隨著手動變速器設計和制造水平的不斷提高，變速機構中“同步器”的出現應當說是一項很大的進步。它能在換擋瞬間自動調和相鄰齒輪的轉速避免了令人不快的齒輪撞擊。無須“兩腳離合”即可寂靜、順暢地完成變速操作．大大減輕了駕駛者的勞動勞動強度。
　　
　    從目前來講．汽車工業界不斷改進手動變速器的整體結構以及各部件的設計、制造工藝、材質等手段，已使手動變速器達到了爐火純青的水準。在此之上的發展似乎已沒有太多的余地。
　　
　　手動變速車優勢
　　
　　由于手動變速車在汽車發展歷程中的歷史地位，手動變速車的駕駛也順理成章地成了“駕駛”的代名詞（世界上只有日本等為數不多的若干國家設有自動擋車專門的駕駛學習課程，并可于結業后領取自動擋車專用的駕照）。在我國，所有駕校無一例外地以手動變速車教授駕駛技術；因此，手動變速車也最為大家所熟悉。
　　
　　手動變速車的換擋操作完全遵從駕駛者的意志。偏好于省油的的駕駛者可以在不致因動力不足而“脫擋“的最低車速和最經濟的發動機轉速下換入更高擋住以節省燃油。反之，偏愛“跑車感覺”，喜歡“榨一榨”車輛性能的年青人則可以用較低擋位持續提高發動機轉速；以得到強勁的加速感。特別是由于手動變速車具有動力傳遞效率高、擋位清晰、操控隨心所欲等特點。因此在賽車等必須在行駛中通過不斷的增、降擋操作以隨時保持最佳驅動力的場合，它似乎仍是唯一的選擇。筆者曾在珠海國際賽車場試駕過WRC參賽規格的三菱賽車，手動變速器配合280馬力增壓發動機所營造出的那份加速感令人久久回味，真是妙不可言。
　　
　　除上述特點之外，手動變速器還具有結構簡單直觀．故障率相對較低、價廉物美以及時給駕駛者以“我在開車”的感覺等一系列優點，這大概正是它能夠以不變的“老面孔”雄霸車壇數十年的原因之一吧。
　　
　　不可否認，“有利有弊”的定理對手動變速器同樣適用。在盡數手動變速器種種可人之處的同時，不知您有沒有想到它在某些情況下也具有令人難以容忍的缺點的比如，在當今的大城市中．“堵車”現象愈演愈烈,某些城市甚至已達到一天之中除深夜到清晨的幾個小時外隨時都有“堵車”發生的地步。一旦發生堵車，正常情況下半個小時即可抵達的路程往往須費時一個小時以上，期間隨著車輛的“蠕動”駕駛者不得不反復停車、起步幾十、上百次之多。不幸遇上這種情況。且不說有急事趕路的人，即便是閑暇中特意出門“游車河”的情侶，無疑也會被那成百上干次重復的單調乏味的換擋操作折磨得元氣大傷，更慘的是出門時那份好心清慘遭破壞，原本浪漫、溫馨的出游因而變成一次惱人的一體力勞動”。