跟其他合資企業具備龐大的研發中心所不同的是，作為豪華車企業的寶馬雖然已經扎根中國5年，但卻并沒有屬于自己的研發隊伍。甚至為了保持原汁原味的寶馬血統，寶馬把所有國產車型的本土化改造工作也放在北京，跟進口車一起做。

　　5系開啟寶馬加長之門

　　在2006年的北京國際車展上，寶馬為了在中國這個高速增長的市場上站穩腳跟開始與市場妥協，正式推出了在沈陽工廠生產的寶馬5系加長版。這個有意復制奧迪A6成功模式的行為卻更為“大膽”，因為長軸版寶馬5系的車長和軸距分別增加了140毫米，車高也增加了9毫米。而在2005年6月新奧迪A6L上市時，軸距只加長了102毫米。軸距加長后，寶馬5系的后排車門明顯變寬，頂棚曲線自然流暢，舒適型得到加強。

　　銷量否定爭議

　　但這一做法在當時卻引起了巨大的爭議，許多人認為一向以操控性著稱的寶馬已經失去自我，因為改款后的5系仍然使用原有的動力系統和傳動系統，每100公里油耗增加約0.5升；0-100公里/小時加速性能卻較基本版慢0.5秒。但市場最后的檢驗卻證明，寶馬這次的本土化創新成功了。根據寶馬統計，在去年國產寶馬5系長軸距版共售出1.7647萬輛，同比增長61%。 

　　“在中國市場我們采取了從未在其他市場做過的舉動”，寶馬集團負責企業和品牌發展的董事弗里德利希·艾希納博士認為，寶馬之所以敢這么做，一個重要原因是今天的中國已經成為世界上最大、最有活力的經濟體之一。寶馬取得的成功也同樣引起了競爭對手奔馳的重視，根據本報之前掌握的情況，國產新奔馳E級也決定加長140毫米。

　　后續新車延續加長之路

　　在這種情況下，寶馬更是決定將加長進行到底。目前包括中期改款的530Li豪華型和525Li豪華型已經上市，華晨寶馬開始了對所有車型進行的全面技術升級。同時，有消息稱，同樣為中期改款的寶馬3系也將決定加長。不過有望在下月初上市的3系加長僅僅是在長度方面，新款車型將比老款車型加長11毫米，這主要體現在前輪到前保險杠部分以及后輪到后保險杠部分，車身長度的增加與新款車型的前后保險杠設計有一定關系，而軸距依然為2.76米。

　　寶馬的加長不僅僅在國產車型身上。除了新3系之外，記者從寶馬中國內部獲悉，目前已經在海外市場上市并計劃在明年初入華的第五代7系也將加長。加長的尺度同樣為140毫米，前期主要車型為BMW 750Li和BMW 740Li，后面還將引入排量不同的730Li和760Li。

　　“由于軸距增加了140毫米，因此兩車特別強調后排舒適性。”寶馬中國相關負責人表示，作為加長版的750Li和740Li在外觀、內飾和動力性能上與上述750i和740i基本一樣。但由于軸距加長了，兩者的0-100公里/小時加速時間延長了0.1秒，同時740Li的平均油耗和二氧化碳排放值也要多一點。