機動車空擋是指機動車變速桿不放入任何前進或后退擋位，使變速箱與驅動輪完全分離的狀態。手動擋車型的空擋在擋位中間位置，而自動擋車型的空擋則以“N”標識呈現。在此狀態下，發動機與車輪間的連接被切斷，車輪不受發動機驅動力，車輛無法前行或倒退。這一狀態在臨時停車等場景中發揮著重要作用，是機動車駕駛中不可忽視的擋位設置。

在自動擋車型里，“N”擋的意義頗為關鍵。當駕駛員把排擋撥桿推至“N”擋位置時，自動變速箱內部的動力輸入端和動力輸出端便產生本質上的分離。發動機那邊的轉動裝置和輸出軸這邊的傳動體系能夠分開工作、獨立運轉、互不影響。就好比兩個人原本手牽手一起走，現在松開手各自活動。在實際駕駛場景中，比如等紅綠燈的時候，無需關閉發動機，將擋位切換到“N”擋，既可以讓車輛暫時處于停止狀態，又能減少不必要的動力損耗。

而且，“N”擋還有不少實用功能。它可以在一定程度上保護發動機，減少磨損，延長發動機的使用壽命。因為在空擋狀態下，發動機負荷相對較小。同時，在一些情況下，方便車輛啟動。另外，當發動機突然停止運轉時，如果想在運轉中重新啟動發動機，就需要換入“N”擋。

不過，在使用“N”擋時也有一些注意事項。首先要避免長時間停車掛“N”擋，長時間處于此擋位可能會導致車輛的某些部件處于不穩定狀態，不利于車輛的正常運行。其次，啟動車輛前要確保掛入“N”擋，這是保障車輛安全啟動的重要步驟。再者，一定要避免在行駛中掛“N”擋，因為行駛中掛“N”擋會使車輛失去動力傳輸，影響正常操控，而且車輛的制動和轉向等系統也可能受到影響，存在較大的安全隱患。

機動車空擋無論是手動擋車型中間位置的擋位，還是自動擋車型的“N”擋，在駕駛過程中都有著特定的意義和作用。正確認識和合理使用空擋，不僅能保障駕駛安全，還能讓車輛的性能得到更好的發揮，讓我們的駕駛體驗更加順暢。

（圖/文/攝：太平洋汽車 整理于互聯網）