N擋指空擋（Neutral），是車輛暫時停車時使用的擋位；P擋指駐車擋（Parking），用于車輛長時間停放。在等紅燈這類短時間停車場景下，掛N擋可讓發動機與傳動系統分離，避免頻繁換擋，還能減輕發動機壓力；而車輛長時間停放如停在停車場時，掛入P擋，驅動系統會被鎖定，車輛無法移動，保障停車安全。

當操縱手柄處于N檔時，變速箱內部齒輪空轉，離合器未結合，此時車輛的負荷最小。不過，在使用N擋臨時停車時，為防止車輛在斜坡上溜動，通常要踩著剎車；如果停車時間稍長，拉起手剎也是很有必要的。此外，當車輛需要被牽引時，也要掛入N擋。但需要注意的是，下坡時禁止使用該檔位，因為在N擋狀態下，車輛失去了發動機的牽制作用，僅依靠剎車來控制車速，會極大增加剎車系統的負擔，存在安全隱患 。

P擋在汽車停止后使用。當換擋手柄處于P擋位置時，變速箱內部雖處于空擋狀態，但輸出軸會被機械鎖止，這意味著即便不踩剎車，汽車也會原地不動。值得注意的是，掛入P擋時，汽車必須完全靜止。特別是在坡路停車時，正確的操作順序是先拉手剎，再掛入P擋，這樣能更好地保障車輛停放的安全性，防止因車輛溜車造成意外事故。目前，有些車型還會獨立出P檔，被稱為電子制動，但其原理和傳統的P擋是相同的。

總之，N擋和P擋在汽車的不同使用場景中發揮著各自獨特且重要的作用。了解并正確使用這兩個擋位，不僅能讓我們的駕駛過程更加順暢，還能在一定程度上保護車輛的變速箱等部件，延長汽車的使用壽命，同時確保車輛在不同停車狀態下的安全性和穩定性。

（圖/文/攝：太平洋汽車 整理于互聯網）