制冷原理相對制熱原理會更加復(fù)雜，根據(jù)制冷劑(冷媒)流動的順序，它主要分為四個過程：

1、壓縮過程，由于制冷劑是在一個封閉的管路內(nèi)循環(huán)流動的，我們可以將壓縮機作為制冷劑的第一站。壓縮機位于發(fā)動機艙內(nèi)，是一個近似圓柱形的部件，在這里，低溫低壓的氣態(tài)制冷劑被壓縮機壓縮成高溫高壓的氣態(tài)制冷劑，這個過程就像是我們用打氣筒壓縮空氣，空氣就會升溫，密度變大。被壓縮后的制冷劑溫度達(dá)到八九十度，此時如果觸摸壓縮機出口端的管路，是會燙手的，壓縮機的動力來自于哪里呢？傳統(tǒng)燃油車的壓縮機是由發(fā)動機通過一根皮帶動的，通過電磁閥進行控制壓縮機的工作，當(dāng)我們按下空調(diào)的A\/C開關(guān)時，就啟動了電磁閥，使發(fā)動機的動力連接到壓縮機，從而帶動壓縮機運轉(zhuǎn)。而電動汽車的壓縮機則是通過電池包輸送的電能驅(qū)動的，當(dāng)然這中間還需要通過充配電總成調(diào)節(jié)電壓大小，并不是降電池包直接連接到壓縮機的；

2、冷凝過程，從壓縮機出來的高溫高壓的氣態(tài)冷媒進入了它旅途的第二站——冷凝器。冷凝器是一片大面積的鋁制的板，位于發(fā)動機機艙最前端，里面布滿小管道，目的是讓制冷劑分流到很多小管道里，充分與鋁制翅片進行熱交換。制冷劑在冷凝器內(nèi)進行散熱，經(jīng)過冷凝器后的制冷劑變成了高壓中溫(四五十度)的液態(tài)制冷劑，這個過程叫做冷凝過程；

3、節(jié)流過程，從冷凝器出來后，制冷劑就來到了它旅途的第三站——膨脹閥。膨脹閥是一個體積不大的近似方形的閥體，里面的管路一端極小，另一端管道突然變大。中溫高壓的液態(tài)制冷劑經(jīng)過膨脹閥時，制冷劑會由高壓中溫的液體變成低溫低壓的液體，準(zhǔn)確的說，是霧狀的，這個過程就好像是液態(tài)殺蟲劑從罐中的噴出時霧化的那種感覺；

4、蒸發(fā)過程，制冷劑經(jīng)過膨脹閥后直接進入蒸發(fā)器，蒸發(fā)器的外形就像一個迷你的冷凝器，它位于儀表臺里面。霧狀的制冷劑迅速吸收周圍的熱量，就這樣，車內(nèi)的熱空氣就通過蒸發(fā)器這個媒介，與低溫的制冷劑進行著熱交換，空氣被降溫，鼓風(fēng)機將冷空氣通過風(fēng)道將冷風(fēng)送到車內(nèi)。車內(nèi)的溫度下降，制冷劑的溫度升高，從而由霧狀變成氣態(tài)。從蒸發(fā)器出來的低溫低壓的氣態(tài)冷媒又再次來到了它的起點——壓縮機，這就完成了一個制冷循環(huán)過程。