不銹鋼消音器的工作原理是利用多孔吸聲材料來降低噪聲，這是阻性消音器的常見原理。

將吸聲材料固定在氣流通道的內壁上或按一定方式在管道中排列，就構成了阻性消音器。當聲波進入不銹鋼消音器時，一部分聲能會在多孔材料的孔隙中被吸收和耗散。

不銹鋼消音器通常由共振室、膨脹室和一組多孔的管子構成。有的還在消音器內充填耐熱的吸聲材料，比如玻璃纖維或石棉。排氣經多孔的管子流入膨脹室和共振室，在這個過程中排氣不斷改變流動方向，逐漸降低和衰減其壓力和壓力脈動，消耗其能量，最終使排氣噪聲得到消減。

不銹鋼消音器的結構包括消聲器外殼、內殼、內外隔板和進、出口管等。外殼由雙層鋼板焊合而成，其間留有夾層。內殼為波紋狀并與外殼的內壁形成排氣通道。這種結構有利于聲壓的衰減和聲波的漫射，能夠增強消聲效果。

有時只靠消音器仍達不到汽車排氣噪聲的標準，這時便需在排氣系統中裝置類似于小型消音器的諧振器。諧振器與消音器串聯，可以進一步降低噪聲水平。消音器安裝在催化轉換器與排氣尾管中間且靠近汽車中心的位置。但由于空間限制，也常把消音器安裝在汽車尾部。

不銹鋼消音器具有安裝方便、消聲效果好、壽命長等特點。它可獨立支承，在運行和停運時可自由膨脹。還可根據設計或用戶要求，采用特殊的活動連接裝置，并且具有足夠的耐熱強度和耐腐蝕性能，使設備經久耐用。