自動擋車之所以不設離合踏板，關鍵在于液力變矩器。

液力變矩器位于發動機和變速箱之間，其輸出軸就是變速箱的輸入軸。它工作時以液壓油為介質，能實現動力傳遞、變矩、變速及離合的作用。

與手動擋的離合器不同，手動擋離合器連接時，發動機和變速箱 100%功率連接，踩下時完全斷電，實現平穩換擋，因為是硬連接，動力傳輸效率極高。

而液力變矩器通過液壓油傳遞動力，會伴隨液壓損失、機械損失和容積損失，動力不能 100%傳遞到變速箱，且動力傳遞是漸進的，不是瞬時的。

所以這種軟連接就不需要像手動擋那樣通過離合踏板來操作。自動擋車沒有離合踏板，并非沒有離合器，只是離合器的作用由液力變矩器自動完成，無需駕駛員腳踩操作。

雖然自動擋車取消了離合踏板，減少了駕駛疲勞，但因自身結構變化，汽車油耗會高于手動擋車。