自動擋車點火時掛檔的原理是比較復雜但又十分重要的。

自動擋汽車的自動變速器檔位通常分為 P、R、N、D、2(或 S)、L(或 1)等。

P 檔是停車檔，利用機械裝置鎖緊汽車轉動部分，使車不能移動。

N 檔是空檔，變速箱內部處于空擋狀態。

自動變速器利用行星齒輪機構變速，能根據油門踏板程度和車速變化自動變速。

汽車自動擋啟動換擋由自動變速器的控制系統根據發動機轉速和負荷自動選擇合適檔位，替代人的主觀判斷和操作。

自動換擋原理有液壓自動變速器，通過液壓傳動和行星齒輪組合實現自動變速。

自動變速箱擋桿內部有擋位傳感器，與變速箱電腦相連，告知電腦駕駛員掛的檔位，電腦據此控制變速箱換擋。

擋桿還有鋼索通向變速箱，控制液壓閥和 P 擋鎖止機構。

P 擋鎖止機構類似小金屬卡子，卡在變速箱輸出軸凹槽，使停車后汽車無法移動。

液壓閥位于油泵出油口，掛 N 擋或 P 擋會堵住油泵出油口，變速箱內部無工作壓力進入空擋狀態。

掛行駛擋位后液壓閥打開，工作壓力恢復正常，進行自動換擋。

在 N 擋或 P 擋起步本質區別在于 P 擋時變速箱輸出軸被鎖定，驅動輪無法轉動。

但不用擔心 N 擋時變速箱潤滑失效，因為潤滑和控制是不同油道，掛 N 擋或 P 擋只關閉控制油路，潤滑油路始終開放。

電子擋桿沒有連接鋼索，但效果與機械擋桿相同，都是通過不同方式間接控制液壓閥和 P 擋鎖止機構。

車輛點火邏輯默認是 P 擋開啟，一些車輛電子手剎在 P 擋默認為上鎖，且點火時有自檢，N 擋可能無法點火。

自動擋汽車在起步點火時掛 P 擋更安全，N 擋可能出現溜坡，且手剎未上鎖易導致事故。

從變速箱原理看，點火應掛 P 擋。

停車時應先掛 N 擋，拉手剎，熄火后再掛 P 擋，避免變速箱損傷。