發動機的工作原理是將其他形式的能轉化為機械能，實現車輛的啟動與運行 。具體而言，先是通過蓄電池供電，在點火開關等控制下，起動機把電能轉化為機械能，帶動發動機飛輪齒圈與曲軸轉動。接著發動機內部氣缸按序進行進氣、壓縮、做功和排氣的連續循環，將熱能轉化為動能。這一系列復雜的機械與電氣過程，最終讓發動機實現能量轉化，保障汽車正常行駛 。

在車輛啟動的最初階段，將點火開關轉到ON擋，儀表通電，車輛進入準備起動狀態，為后續的啟動做好各項準備工作，就如同運動員在比賽前進行熱身一般。數秒后，當開啟點火開關的START擋時，如同按下了啟動的“按鈕”，蓄電池和起動系統的電路接通，起動機繼電器通電。

此時，起動機如同一位充滿力量的“大力士”開始發揮作用。起動機主軸上的驅動齒輪轉動，帶動發動機飛輪和曲軸旋轉，發動機的“生命之輪”就此轉動起來。

而當發動機運轉起來后，內部的“精彩表演”才正式開始。發動機一般采用四沖程工作方式，進氣行程時，純凈的空氣進入汽缸，為后續的燃燒過程提供“原料”。壓縮行程中，空氣被進一步壓縮，壓力和溫度不斷升高，就像在為即將到來的“能量大爆發”積蓄力量。

做功沖程是整個過程的關鍵“戲眼”。在壓縮沖程接近終了時，柴油噴入燃燒室自行發火燃燒，汽缸內壓力和溫度急劇上升，強大的能量推動活塞運動，將熱能轉化為機械能，為車輛的行駛提供動力。最后，排氣沖程把燃燒后的廢氣排出，為下一次的循環做好準備。

發動機的工作過程是一個緊密相連、環環相扣的系統工程。從啟動時的電能轉化，到運行中的熱能轉化為動能，每一個環節都不可或缺。正是這些復雜而精妙的原理，讓發動機成為汽車的“心臟”，源源不斷地為汽車提供動力，帶領我們馳騁在路上。