川崎ZX-12R的操控性能起初較難駕馭，初代車型尤其如此。

但從2002年款開始，經過超過140個變更之處，操控性能有了很大提升，變得容易操縱。

ZX-12R采用鋁合金單體背脊式車架，這一設計讓其在高速時穩如泰山，激烈駕駛時也能提供敏銳的操控反應。

它搭載1199ml水冷直列四汽缸發動機，配置Ram Air系統和電子燃油噴射，還改良了曲軸和離合器，在點火時間上下功夫，使馬力輸出更平均，發動機火爆性情收斂，適合一般道路。

此外，其前車架后面被當作空氣濾清器使用，下面空間用來收納電瓶。前懸掛采用43MM倒置前叉，配6活塞TOKICO對向卡鉗和320mm剎車盤，車頭Ram-Air導管突出。

綜合來看，川崎ZX-12R在不斷改進中，操控性能逐步優化，但相比后來的ZX-14R，在平易近人程度上仍有差距。