綠本通常有兩種常見的含義。

一是汽車綠本，即機動車登記證書，是車輛的戶口本，也是車輛所有權的法律證明。由車輛所有人保管，不隨車攜帶。辦理轉籍、過戶、保險業務、車輛信息登記等任何車輛相關事宜時都需要出具，并記錄車輛的變動情況。如果是分期貸款買車，抵押期間綠本由車管所代保管，還完貸款解壓后歸車輛所有人。

二是房產綠本，指的是綠色軟皮《房地產證》。主要用于記載非市場商品房地產，比如以行政劃撥方式獲得的土地使用權及其上建成的房地產、通過特定協議方式取得的土地使用權及其上建成的房地產、獲得減免地價的土地使用權及其上建成的房地產、準成本商品房、按“房改”取得的全成本商品房、微利商品住宅、農村居民私人住宅等，這些房產綠本記載的一律不得買賣。如需抵押或出租，應經相關部門批準并辦理手續。抵押的，抵押權人要先作出書面承諾，同意在處分抵押物前先墊交地價款。出租的，需按租金的 6%向房屋租賃管理部門交費，抵作地價款。

此外，還有村委或開發商發的所謂“綠本”，叫法多樣，如《房屋使用權證》《合作建房證明書》等，除了部分村委綠本能記載轉讓記錄或為物業登記提供便利外，大多作用有限，有的甚至只是心理安慰，類似于簡單的合同。