汽車油表中 E 表示空，F 表示滿，這種設計依據是 E 代表英文 Empty（空），F 代表英文 Full（滿），能直觀地向車主展示油箱內油量情況。

汽車油表通過連接在油箱金屬桿上的浮球來顯示油量，浮球連接的金屬桿末端通過活動觸點連接可變電阻，這個可變電阻再連接到汽車油表上，油表指針動作由通過可變電阻的電流控制。

油箱中油面變化會使浮球位置改變，從而改變可變電阻上的位置，影響電流進而控制油表指針。

車輛行駛在顛簸路段或上下坡時，油量警示燈可能忽明忽暗，這是因為車輛動作改變了浮球高度和位置。車主看油表時，應主要依據車輛在直線平面上行駛時的顯示。

當指針靠近 F 方向時，表示油量充足，離 E 越近表示油量越少。很多車型的 E 處還有紅格，意味著汽油不多了，需要及時加油。

汽車加油也有講究，不能加太滿。因為加滿油可能從通氣孔溢出，造成浪費，還可能遇明火引發火災危險。而且汽車活性碳罐一般靠近外循環進風口，油加太滿，碳罐飽和、壓力過大而泄壓排氣，含汽油成分的空氣進入車廂內，影響駕乘人員身體安全。此外，加滿油還可能損壞碳罐、堵塞通氣孔等。所以當油表指示油量剩余 1/4 時，就應前往加油站加油。