長安名稱變更的原因較為復雜。

劉邦建國后將都城建在長安，取長治久安之意。

后來，長安的名稱隨著朝代更迭而變化。忽必烈將長安改為安西，派其三子鎮守，意在安定元朝西邊。元朝時長安還曾叫奉元路，因為安西王造反而改名。

明朝時，朱元璋的大將徐達拿下奉元路后改名為西安府，有希望西邊保持長治久安的意思。

長安在唐末及五代多次遭焚毀，規模縮小。宋元年代，其人口也大幅減少。朱元璋曾想遷都長安，還派太子朱標考察，但朱標染病去世，遷都計劃擱淺。朱棣登基后，因蒙古威脅選擇遷都北平，西安的名字就此沿用至今。

從歷史沿革看，長安改名主要出于統治者的政治考量，如弱化王都地位、彰顯統治策略、表明地域方位等。雖然如今很多人覺得長安的名字更厚重好聽，但西安這個名字也承載了豐富的歷史內涵，見證了諸多朝代的興衰變遷。