長安這個名稱最早叫雍城，是秦朝的都城。秦末時，長安只是秦都咸陽的一個鄉聚，是秦始皇的兄弟長安君的封地，由此得名。

漢高祖五年，劉邦定都關中，先將櫟陽作為臨時國都，在長安設置長安縣，隨后興建長樂宮、未央宮，并于公元前 200 年遷都長安。

漢朝以后，西晉、前趙、前秦、后秦、西魏、北周、隋、唐等都曾在長安建都，使長安成為中國的文化符號。

唐朝以后，由于戰亂和少數民族入侵，長安不再適合作為首都。宋朝趙匡胤生前有遷都長安的想法但未實施。

明朝洪武二年，徐達將奉元路改為西安府，“西安”一詞首次出現。明洪武二十四年，太子朱標西巡陜西建議朱元璋遷都西安，但朱標次年去世，遷都之事擱置。

長安在歷史上名稱雖有變化，但一直被沿用。從漢初設置長安縣后，盡管行政單位多次變革，“長安”之名未被遺忘。

如今西安市長安區就是曾經輝煌的長安的寶貴紀念。長安在歷史上作為多個強盛朝代的都城，其輝煌與每位皇帝的建設息息相關。漢惠帝建城墻，漢武帝大規模擴建，使其豪華壯麗。在漢、隋、唐等朝代影響下，長安成為鼎盛的大都城，外國使節紛紛來訪，其文化特色和風景名勝得以傳揚。長安的名稱承載著豐富的歷史和文化內涵，代表著國家的長治久安與繁榮昌盛。