福特創始人亨利·福特出生于 1863 年 7 月 30 日美國底特律南郊迪爾本鎮一個富裕的農民家庭，祖父是早期從愛爾蘭來美國定居的移民。

他雖出身農民家庭，但自幼對農事厭惡，卻對機械興趣濃厚，7 歲時就是天才少年技師，家里的鐘表、農具都被他拆個遍。母親支持他，這對他日后鎮靜沉著、不屈不撓的性格形成有很大影響。

福特 12 歲時見到蒸汽推動的車子，夢想親手制造。16 歲不顧父親反對到附近底特律市，多次跳槽。后來回到父親農場，仍志不在務農，而是用賣木材的錢研究內燃引擎。

最終福特帶著妻子來到底特律，在愛迪生公司工作的同時進行汽油引擎實驗。1896 年他親手制造第一輛汽車，盡管最初有缺陷，但他不斷改進。

后來他成立的汽車公司雖有失敗，但他不氣餒，接受教訓，生產價格低廉的大眾車，推出 T 型車，采用流水線生產，大幅提高產量，使福特公司成為世界最大的汽車公司之一。

福特的家庭背景對其創業有一定幫助。富裕的家境使他不必為生計擔憂，能自由追求興趣。早期對機械的好奇和實踐，為他的汽車事業奠定基礎。父母的開明也讓他能自主選擇人生道路。總之，家庭背景為他提供了物質和精神上的支持，助力他在汽車領域取得巨大成功。