發明汽車的人一般指卡爾·弗里德里?！け敬?。他在 1886 年成功制造出以內燃機為動力的三輪車。

本茨出生在德國西部卡爾斯魯厄一個手工業者家庭，在卡爾斯魯厄綜合科技學院學習，為其事業打下基礎。

1879 年他首次成功制造出一臺二沖程發動機，1885 年制造的汽油引擎帶動的三輪車試驗成功，具備了現代汽車的一些基本特點，如電點火、水冷循環等，其齒輪齒條轉向器是現代汽車轉向器的鼻祖。

本茨向德國皇家專利局申報專利，并在 1886 年 1 月 29 日獲得批準，這一天被認為是世界汽車誕生日。如今“本茨 1 號”車陳列在德國汽車發源地斯圖加特市的奔馳汽車博物館中。

除了汽車，本茨還有其他發明，比如 1879 年制造的二沖程發動機。不過，也有人認為戈特利布·戴姆勒也是汽車的發明人，他在 1886 年發明的內燃機汽車是四個輪的，從今天的標準來看更符合汽車的樣子。還有法國人戴波梯維爾，他在 1884 年就發明了汽車并申請了專利，只是后來把發動機用到了工業生產中。