油剎的工作原理其實很簡單。

駕駛員踩下剎車踏板或握緊剎車把手時，制動總泵內的活塞及密封皮碗受到推力，通過推桿將剎車油經油管傳至各個剎車分泵的活塞上。

對于汽車來說，分泵活塞推動摩擦片與制動鼓產生摩擦實現制動。電動車也是類似，剎車時油泵里的油產生壓力推動剎車片，從而控制剎車盤達到制動目的。

松開剎把時，因油壓存在活塞會復位，讓剎把手也復位并頂著開關起剎車斷電保護作用。

油剎是通過油壓傳動制動，將力量傳導至卡鉗上的活塞，活塞推動來令片與碟片摩擦，把動能轉化為熱能，進而產生制動力。

剎車油在這一過程中至關重要，它穩定且不受高溫影響，不會腐蝕金屬和橡膠，但容積會隨溫度變化，油壺蓋上設有通氣孔會吸收水分導致沸點降低，所以要定期更換。

油剎結構簡單，安裝空間小，只需剎車總泵、分泵、油杯及連接管路。

不過反應速度稍慢、剎車柔和、力度小，一般在中小型汽車使用。而且油剎制動系統要經常檢查易損件，比如剎車片，因為行駛中雜物可能撞擊剎車片導致磨損不均影響剎車效果。