油過濾器的工作原理是通過內部的過濾材料來實現對油液的凈化。

以汽車發動機中的機油過濾器為例，它有濾紙、外殼、密封圈、支撐彈簧、旁通閥等組成部分。隨著機油泵運轉，帶雜質的機油從進油口進入，經單向閥到達濾紙外面過濾。在油壓作用下，機油不斷通過濾紙進入中心管，雜質被留在濾紙上。這樣能為發動機的運動副提供清潔機油，起到潤滑、冷卻和清洗作用，延長零件壽命。

工業生產中的油過濾器，如用于過濾液壓油、潤滑油等，能防止雜質和污染物損害設備，提高效率、節約成本。

家庭凈水器中的濾芯也相當于油過濾器，可過濾水中雜質和污染物。

油水過濾器工作原理有所不同，比如壓力式的油水過濾器利用內部填充的精制石英砂濾料，當進水自上而下流經濾層時，去除水中的懸浮物及粘膠質顆粒，降低水的濁度。食用油過濾器利用真空將平底鍋里的高溫油炸油吸到過濾缸中，通過過濾助劑和濾紙凈化油后再返回油鍋。其過濾劑表面活性強，能吸附油炸油中的游離脂肪酸，濾紙能分離 5u 以上的顆粒雜質及其他有害物質，起到改善油炸環境、延長用油期限、改善食品外觀和質量等作用。空壓機油氣分離器利用油和水蒸氣的不同比例來分離油氣，油沉入底部繼續循環潤滑，氣體升華到上部進入供氣系統。

總之，油過濾器通過各種方式為不同領域的設備提供清潔的油液，發揮著重要作用。