蓄電池充電器的工作原理其實并不復雜。

首先，220V 市電經變壓器 T 降壓獲得次級電壓，然后經二極管整流輸出直流脈動電壓，從正極經過繼電器常閉觸點、電阻、電流表、三極管等給蓄電池充電，通過調節電位器可控制充電電流大小。

當蓄電池電壓上升到一定值，三極管飽和導通，繼電器得電吸合，常閉觸點斷開，停止充電。充電電流是蓄電池安時值與充電率的乘積。例如 24V、6Ah 的蓄電池，充電電流約為 0.72A，充滿自停限定值為 30V。

在充電過程中，有多種充電方式。恒流充電法是保持充電電流強度不變的辦法。均充是為了均衡電池特性進行活化充電，電壓一般為 14.5V，時間不大于 10 小時。浮充是讓電池在飽滿狀態下處于備用，與充電機并聯。

先充電分為三個階段。第一階段是恒流段，用最大允許電流充電，電池電壓升到 2.45V 每格后轉入下一階段，此階段電池充入約 85-90%的電量，但會導致電池失水。

第二階段是恒壓段，充電機輸出電壓不變對電池補充充電，電流下降到 0.5C 時結束。此階段電壓控制很重要，過高或過低都有不良影響，有的充電器還采用負脈沖或脈沖電流充電來改善。

第三階段是浮充段，屬保養性充電，電流小、電壓低，允許較長時間安全充電。

電動車充電器把交流電轉化為直流電給電池充電，通常通過變流器實現。汽車電瓶充電是化學能與電能相互轉化的過程，一般采用四級充電。當電池電量低時用恒流充電，控制電路消耗電能較小。

蓄電池從外電路接收電能轉化為化學能，放電時則相反。充電時金屬鉛被氧化成硫酸鉛，二氧化鉛被還原成硫酸鉛，放電后用直流電反向充電可恢復工作能力。

汽車蓄電池主要由發動機上的發電機產生交流電并轉換成直流電充電，發電機運轉時帶動轉子旋轉產生電流，經整流器和電壓調節器調節后充入蓄電池，電壓調節器監測蓄電池電壓控制充電，確保不過充或過放。