汽車空調原理圖隨著技術發展不斷演變。

早在 1927 年，美國紐約市場出現第一臺汽車空調裝置，只能制熱，利用汽車冷卻水加熱取暖。

1939 年，美國發明能制冷的汽車空調，林肯 V12 成為第一輛安裝冷氣空調的車。

1954 年，出現冷暖一體化空調，將冷風、熱風、空氣凈化等功能結合。

1964 年，第一臺自動控溫的汽車空調裝置在美國通用公司的凱迪拉克豪華型轎車上出現。

1979 年，美日推出電腦自動控制的汽車空調設備系統。

我國汽車空調最早出現在 70 年代，長春一汽紅旗轎車是第一批裝載汽車空調的汽車。

汽車空調大體經歷五個發展階段。

單一供暖空調裝置，僅由加熱器、通風裝置和空氣過濾器組成，只能供暖，如今在寒冷地區仍有使用。

單一制冷空調裝置，1938 年發明，1939 年改進后安裝在轎車上。

冷暖型汽車空調器，基本具備控制車內溫度、濕度及通風功能，在低檔轎車中使用量較大。

自控汽車空調裝置，通過傳感器反饋信息自動調節車內溫度和空氣質量。

電腦控制汽車空調，標志著汽車空調技術進入新階段。

汽車自動空調系統由制冷、取暖、通風、自動控制、空氣凈化五部分組成。

制冷系統由壓縮機、冷凝器、膨脹閥、蒸發器等元件組成，采用蒸氣壓縮式制冷，還能除濕和凈化空氣。

取暖系統多采用冷卻液加熱式，用鼓風機將暖風水箱周圍熱空氣吹入車內，還能除霜除霧。

通風系統能吸入新鮮空氣，進行混合并分配到車廂不同位置。

自動控制系統對溫度、風量和流向測量控制，由傳感器、控制中樞、執行器組成。

汽車空調系統主要包括壓縮機、冷凝器、干燥瓶、膨脹閥、鼓風機、蒸發箱等部件。

制冷原理依靠“冷熱轉移”，開啟 A/C 按鈕，壓縮機工作，冷媒轉換狀態，經冷凝器、干燥瓶、膨脹閥、蒸發箱等，液態冷媒吸收熱量氣化，降溫后的冷空氣吹入車內，氣化后的冷媒再被壓縮機吸入循環。

壓縮機是整個空調系統的心臟，空調啟動靠發動機曲軸輸出的動力。