【太平洋汽車網 技術頻道】關于高田氣囊的事件似乎沒有因為高田的破產而宣告終結，本田近期再確認了一起由高田氣囊引起的死亡案件，使得由高田氣囊致死的人數增至17人。高田氣囊已經被不少消費者稱為死亡氣囊，因為其安全氣囊可能出現異常破裂致使金屬碎片飛向車內乘客乘客。

　　而由于龐大的召回費用致使高田無力承擔，最終只能選擇破產以及被收購。從全球最大的氣囊生產商之一到日本制造業最大規模的破產，短短數十年時間高田究竟經歷了什么？我們不妨從高田的歷史中窺探。

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　　1933年，企業創始人高田武三在滋賀縣成立高田公司(TAKATA)，主要生產紡織品并采用編織技術生產救生索。

　　1952年，高田老頭子受美國研制汽車安全帶的啟發,高田開始研發如何將降落傘技術運用于安全帶制造，8年后，也就是1960年，高田研發出了日本首個兩點式安全帶，并且同年就開始對外銷售。

　　而高田的安全帶在1962年發布了日本首例碰撞實驗結果,反響熱烈，到了1973年，在美國國家公路安全管理局組織的真人志愿者碰撞測試中，只有TAKATA的安全帶產品成功承受時速56公里的碰撞測試。

　　隨后高田的安全帶事業就一直安安穩穩的發展，并且在國際上也有名聲，在世界各地的汽車運動中，都能見到高田安全帶產品的身影，特別是在日本本土的賽事中，大部分車隊都是選用高田的安全帶，這也是高田值得驕傲的一項業務。創始人高田武三也為高田的成功打了良好的基礎。

　　1974年，創始人高田武三萌生退意，于是自己的兒子高田重一郎升任高田社長，也就是在高田重一郎的任內，高田開啟了迅猛的發展模式。

　　1976年，高田開始著手研發安全氣囊以及兒童安全座椅，隨后的1977年高田就推出了推出Guardian兒童安全座椅，但是在那個時代，兒童座椅的的關注度很低。不過高田依舊堅持在兒童座椅領域發展，1985年高田研發出樹脂材料的兒童座椅，至今這仍是主流，它還因此榮獲全美嬰兒家具零售協會(NINFRA)大獎

　　1980年，持有高田1.2%股份的本田，邀請高田通過過去生產降落傘、安全帶的經驗，進入安全氣囊領域，一起開發安全氣囊，并且進一步擴張成為國際安全氣囊大廠。言下之意就是，高田啊，你們可以放心搞安全氣囊這東西啊，我們本田將會要用你們的產品。當然，本田日后自然成為了高田的最大客戶，并且把本田坑的無話可說，本田算是自己給自己親手挖的坑了。

　　7年后們也就是1987年，高田安全氣囊開始了銷售以及生產。也就是從80年代開始到2000年這段時間內高田大舉擴張，成為了僅次于瑞典奧托立夫的全球第二大安全氣囊生產廠商。

　　同年，1987年的本田里程(LEGEND)成為日本第一款裝配駕駛座安全氣囊的轎車，當然，這個氣囊來自于高田。

　　也就是在高田重一郎的任內，高田埋下了一顆定時炸彈，要解釋這顆炸彈我們先得了解安全氣囊是如何工作的。因為這顆炸彈就與安全氣囊有關系。安全氣囊依靠的是化學物質（也稱作推進劑）的爆炸來引起氣體膨脹，隨后氣體填充氣囊，氣囊展開保護乘員，而打開的信號來自于碰撞傳感器。

　　而問題就出自于會引起爆炸的推進劑上。高田的安全氣囊使用的化學物質含有硝酸銨，這個材料被高田公司認為是預防安全氣囊打不開的劃時代材料。但是硝酸銨隨著時間的推移會老化，隨溫度變化而膨脹或收縮，硝酸銨片劑最后會碎成粉末，高溫或潮濕會加速這個過程。而粉末的燃燒速度比片劑更快，因此，如果安全氣囊里的推進劑已經破碎，氣囊觸發彈開時反應會更劇烈，原先設計的受控爆炸會變成一場真正的爆炸。

　　而高田也是唯一使用硝酸銨的安全氣囊生產商，其余廠商均是使用價格相對更高的硝酸胍。其他廠商不使用硝酸銨其中一個原因就是硝酸銨上面的致命缺陷。

　　在安全氣囊問題爆發前，高田已經發生過一次大規模召回事件。不過召回的對象并不是安全氣囊，而是安全帶。1995年5月，美國宣布召回1986年至1991年期間使用高田安全帶的車輛，召回涉及842萬輛車。

　　消費者反映安全帶扣不能鎖死或是釋放，美國國家公路交通安全管理局(NHTSA)通過調查得出缺陷的原因是插扣采用ABS塑料制成，其經過一段時間的紫外線照射后，塑料會變脆，碎片脫落，導致釋放按鈕機構卡住。

　　本田以及高田當年就被美國國家公路交通安全管理局處以5萬美元的罰款，因為管理局認為他們在召回前5年已經知道這一問題，但是他們并沒有上報管理局或者是自愿召回。從文字間我們不難看出，高田從很久之前就存在這種隱瞞問題的現象，這個習慣間接導致為后來高田破產埋下了第二個炸彈。

　　在千禧年到來之時，也就是2000年，高田在內部測試時發現氣囊沒有正常工作，并且部分氣囊在測試中發生爆炸。當然，和上面說的一樣，高田選擇了隱瞞并繼續生產安全氣囊。

　　然而沒過多久，高田最不希望看見的事情發生了。2004年，美國阿拉巴馬州一輛2001年款的本田雅閣轎車駕駛員側安全氣囊的氣體發生器出現破裂，致使內部的金屬片炸出，駕駛員受傷。此時的高田已經是生產線遍布17個國家，擁有46座工廠的大型企業，高田已經沒有了后悔的選擇，所以高田只能繼續走下去。

　　不過這次安全氣囊事件并沒有影響高田的經營，2006年，高田在日本東京交易所上市，上市當年股價逐步走高，但好景不長，次年也就是2007年股價達到了頂峰，隨后高田陷入了氣囊丑聞，股價開始一瀉千里。但高田重一郎無論如何也不會想到，自己的企業在11年后終究以破產結束自己的生命。

　　另外，雖然丑聞開始出現，但是高田能夠坐上安全氣囊大廠的位置并不是沒有努力的，在丑聞發酵的同時，高田也一直保持新產品的研發以及推出。2005年開始量產雙氣囊產品、2006年開發出摩托車用安全氣囊、2012年推出汽車前部整體氣囊、2013年銷售靈活減壓科技氣囊(FVT)氣囊產品等，這些都是世界首創技術。