發動機工作時，許多傳動部件在小間隙內高速相對運動，部件之間的摩擦會產生部件磨損、功率損耗、熱量、鐵屑雜質等。因此，為了使我們發動機的各部件之間持續正常工作，需要潤滑油的潤滑。油的作用：1)潤滑——在零件表面形成油膜，減少金屬表面之間的摩擦。2)冷卻——可以將部件產生的熱帶逸出發動機。3)清洗——將零件產生的微量金屬屑和碳化物油泥帶入油底殼。4)密封件——潤滑油可以吸附在金屬表面進行一定的密封。5)防銹防腐——可在金屬表面形成一種保護膜，防止酸性和有害物質進入。6)減振器——防止過大沖擊造成傷害。7)傳力——現代新型汽車電磁閥采用潤滑油傳遞壓力控制閥門開度。油在運動零件之間形成油膜，減少摩擦阻力和動力消耗，減少零件的磨損。同時，流動的油會吸收摩擦產生的熱量，冷卻部件不會因溫度過高而燒毀部件。循環的油還可以帶走零件表面的金屬碎屑。油有一定的粘性，能填補缸壁和活塞環之間的細小間隙，減少漏氣，起到密封的作用。為保證發動機長期正常工作，定期更換潤滑油，是很有必要的。