柴油機(jī)和汽油機(jī)的點(diǎn)火方式不同，柴油機(jī)的壓縮比高于汽油機(jī)。汽油機(jī)有火花塞，柴油機(jī)沒(méi)有火花塞。柴油機(jī)不需要依靠火花塞點(diǎn)火，柴油機(jī)依靠壓縮燃燒點(diǎn)燃?xì)飧變?nèi)的可燃混合氣。柴油機(jī)的壓縮比比較高。當(dāng)然，在壓縮沖程結(jié)束時(shí)，氣缸內(nèi)可燃混合氣的溫度和壓力相對(duì)較高。在這種情況下，柴油發(fā)動(dòng)機(jī)中的可燃混合物可以自行燃燒。燃燒混合物可以向下推動(dòng)活塞，使發(fā)動(dòng)機(jī)輸出動(dòng)力。汽油機(jī)壓縮比不高，汽油的燃點(diǎn)當(dāng)然高。當(dāng)然，汽油機(jī)需要依靠火花塞點(diǎn)燃可燃混合氣。汽油機(jī)壓縮沖程結(jié)束后，火花塞會(huì)釋放火花點(diǎn)燃可燃混合氣。燃燒的可燃混合物可以推動(dòng)活塞向下運(yùn)動(dòng)。從而使發(fā)動(dòng)機(jī)能夠輸出動(dòng)力。柴油發(fā)動(dòng)機(jī)效率更高，扭矩更大。許多公共汽車(chē)和卡車(chē)基本上使用柴油發(fā)動(dòng)機(jī)。而且很多轎車(chē)和SUV幾乎都有柴油版。大多數(shù)汽車(chē)制造商（查成交價(jià)|參配|優(yōu)惠政策）也可能使用渦輪增壓技術(shù)來(lái)提高柴油發(fā)動(dòng)機(jī)的功率。