發動機活塞的運動過程如下：1。在曲軸的驅動下，活塞從上止點移動到下止點。此時，進氣門打開，排氣門關閉。空氣和汽油的混合氣通過進氣門被吸入氣缸，并在氣缸內進一步混合，形成可燃混合氣。2.進氣門和排氣門同時關閉。當活塞從下止點運動到上止點時，氣缸中的空氣燃料混合物的壓力和溫度在被壓縮后不斷升高。3.進氣門和排氣門同時關閉。當活塞接近上止點時，可燃混合氣被火花塞點燃，混合氣的燃燒釋放出大量熱能。高溫高壓氣體推動活塞從上止點運動到下止點，通過曲柄連桿機構向外界輸出機械能。4.當排氣閥打開，進氣閥關閉時，活塞從下止點運動到上止點，燃燒后的廢氣在氣缸內外壓力差的作用下排出氣缸。發動機活塞是發動機的主要零件之一。它與活塞環、活塞銷等零件形成一個活塞組，與氣缸蓋形成一個燃燒室。它承受氣體的作用力，通過活塞銷和連桿將動力傳遞給曲軸，完成內燃機的工作過程。由于活塞處于高速、高壓、高溫的惡劣工作環境中，考慮到發動機的穩定、持久運行，要求活塞還應具有足夠的強度和剛度，導熱性好，耐熱性高，膨脹系數小(尺寸和形狀變化小)，相對密度小(重量輕)，耐磨耐腐蝕，成本低。由于多而高的要求和一些相互沖突的要求，很難找到一種能完全滿足所有要求的活塞材料。現代發動機活塞一般采用鋁合金制造，因為鋁合金具有密度低、導熱性好的突出優點，但也有膨脹系數大、高溫強度差的缺點。這些缺點只能通過合理的結構設計來解決。因此，汽車發動機的質量不僅取決于所用的材料，還取決于設計的合理性。