汽車后視鏡反映汽車后方、側方和下方的情況，使駕駛者可以間接看清楚這些位置的情況，它起著“第二只眼睛”的作用，擴大了駕駛者的視野范圍。 　　汽車后視鏡屬于重要安全件，它的鏡面、外形和操縱都頗講究。后視鏡的質量及安裝都有相應的行業標準，不能隨意。 　　后視鏡以安裝位置劃分，分有外后視鏡、下后視鏡和內后視鏡。以用途劃分，外后視鏡反映汽車后側方，下后視鏡反映汽車前下方，內后視鏡反映汽車后方及車內情況。 　　用途不一樣，鏡面結構也會有所不同。一般后視鏡鏡面主要有兩種，一種是平面鏡，顧名思義鏡面是平的，用術語表述就是“表面曲率半徑R無窮大”，這與一般家庭用鏡一樣，可得到與目視大小相同的映像，這種平面鏡常用做內后視鏡。另一種是凸面鏡，鏡面呈球面狀，具有大小不同的曲率半徑，它的映像比目視小，但視野范圍大，好像相機“廣角鏡”的作用，這種凸面鏡常用做外后視鏡和下后視鏡。 　　轎車及其它輕型乘用車一般裝配外后視鏡和內后視鏡，大型商用汽車（大客車和大貨車）一般裝配外后視鏡、下后視鏡和內后視鏡。

▲ 藍鳥多功能內后視鏡

　　后視鏡有一個視界的問題，也就是指鏡面所能夠反映到的范圍。業界有視界三要素的提法，即駕駛者眼睛與后視鏡的距離；后視鏡的尺寸大小和后視鏡的曲率半徑。這三要素之間具有一定的關系，當后視鏡的距離和尺寸相同時，鏡面的曲率半徑越小，鏡面反映的視界越大。當鏡面的曲率半徑相同時，鏡面的尺寸越大，鏡面反映的視界越大。 　　但是，事物總有兩重性，雖然鏡面的曲率半徑越小視野范圍越大，但同時鏡面反映的物體變形程度也越大，這有些像“哈哈鏡”，往往會造成駕駛者的錯覺。從行車安全的角度出發，有一個映像失真率的問題。行業標準規定，平面鏡的失真率不得大于3%，凸面鏡的失真率不得大于7%，要求不能反映有歪曲變形的實物圖像。 　　因此，鏡面的曲率半徑就有一個限制范圍，行業標準規定外后視鏡的曲率半徑為R1200，內后視鏡的曲率半徑為無限大（平面鏡）。

▲ 藍鳥多功能后視鏡

　　同時，后視鏡也有一個反射率指標。反射率越大鏡面反映的圖像越清晰。反射率的大小與鏡內表面反射膜材料有關。汽車后視鏡反射膜一般用銀和鋁為材料，它們的最小反射率為80%。高反射率在一些場合會有副作用，例如夜間行車在后面汽車前大燈的照射下，經內后視鏡的反射會使駕駛者產生眩目感，影響行車安全。 　　因此內后視鏡一般采用棱形鏡，雖然鏡面也是平的，但其截面形狀是棱形，它利用棱形鏡的表面反射率與里面反射率不一樣的特點，達到無眩目要求。白天采用反射率為80%的銀質或鋁質里面反射膜，晚上則用反射率只有4%左右的表面玻璃。為此，晚上只需略為將白天位置的內后視鏡轉動一下角度就行了。 　　目前有一種自動變色的內后視鏡，它的電子感光檢測器能自動分辨外界的自然光和強加光源，通過電流變化在幾秒鐘內調節鏡內的變色材料，從無色變到有色以調節內后視鏡的反射率，從而解決眩目問題。 　　駕駛者眼睛與后視鏡的距離，也就是后視鏡的安裝位置，直接影響到后視鏡的視界、清晰程度和汽車輪廓尺寸，對行車安全很重要。因此，后視鏡的安裝位置要求達到行業標準的視界要求；后視鏡應盡可能靠近駕駛者的眼睛，應方便駕駛者觀察，頭部及眼球轉動盡量小；后視鏡應安裝在車身上下振動最小的位置上。 　　以現在的轎車為例，外后視鏡主要裝配在前車門上，控制方式有電動式和手動式。電動式外后視鏡的鏡片后面裝有驅動機構，它由小型可逆式直流電動機、減速齒輪、電磁離合器組成，駕駛者在車內控制開關對外后視鏡進行上下左右調整，調整范圍30度以內，并可以折疊。手動式外后視鏡多采用杠桿式，駕駛者在駕駛座上擺動車門上相應的小手柄，即可上下左右調整鏡面角度，這種手動后視鏡的結構比較簡單，一般裝配在經濟型轎車上。 　　外后視鏡外形輪廓不但影響到車身的外觀，也影響到車身尺寸，行業標準有轎車外后視鏡的安裝位置不得超出汽車最外側250毫米的規定。同時，由于一般轎車的速度提高，風阻和噪聲是設計者要考慮的重要問題，因此外后視鏡外形輪廓要符合空氣動力學，用園滑的線條盡量減少風阻及風噪。 　　以上僅是后視鏡的一般性介紹。目前一些汽車的外后視鏡還具有除霜除霧功能和洗滌功能。由于外后視鏡最外端面也就是汽車最寬的位置，所以有些車上外后視鏡前端還增加了側面轉向燈，可以醒目提示汽車轉彎方向。至于內后視鏡的附加功能就更加多了，在內后視鏡后面裝置集成芯片，利用液晶顯示可將倒車雷達、來電顯示、內外溫度、汽車速度、胎壓、CD及GPS顯示等等信息在內后視鏡上反映出來。 　　隨著科技的發展，用攝像系統取替后視鏡已經成為一些廠家今后的新目標。它通過車輛兩側和車尾的攝像裝置及紅外線裝置，將攝到的圖像在后視顯示屏上顯示出來。例如去年第七屆北京國際車展上日產ideo概念車沒有傳統的后視鏡，四周一共安裝了14個攝像機（8個平面視圖攝像機和6個環視攝像機），其作用除了能夠幫助駕駛員確保行駛安全外，還能用來擴展信息和收集圖像。整個儀表板是一個顯示屏，顯示了汽車后面及兩側的圖像，取替了后視鏡的作用。