1997年按照政府指令收購起亞汽車后，現代汽車將新研制的車型OPTIMA交給起亞生產，之后現代汽車又在這個MSC平臺上生產了索納塔。東風悅達起亞遠艦與北京現代索納塔的嫡庶之爭在遠艦上市前即已硝煙四起，雖然遠艦一度爭得“正版車”的名分占據上風，但廠方在上市初期異想天開的定價還是令遠艦的市場表現遠遠落后于同門兄弟，淪為2004年下半年折戟沉沙新車大軍中的一員。今年初，東風悅達起亞推出了定價15.88萬元的遠艦GLS尊貴版M/T-1，并對老款產品實施全線降價；二次啟航的遠艦終于沖破市場堅冰，憑借優異的性價比躋身國內主流B級轎車。 

剛勁的車身線條勾勒出遠艦俊朗清瘦的輪廓，車頭進行了扁平化處理

中控臺借鑒了歐系運動型轎車的設計元素

　　外觀內飾

　　側面線條與索納塔如出一轍，車門等部件幾乎可以互換；桃木裝飾色彩偏淡，材質與裝配工藝也尚有提高余地．

　　雖說與索納塔源自同一平臺，尺寸也相差無幾，但是遠艦的設計師顯然希望通過造型展示出遠艦獨特的氣質。剛勁的車身線條勾勒出遠艦俊朗清瘦的輪廓，車頭進行了扁平化處理，三條簡潔的鍍鉻飾條構成起亞家族標志性的倒梯形前格柵，中央紅底的“KIA”車標分外醒目。

　　遠艦的側面輪廓與索納塔如出一轍。無論是前后懸的比例、腰線與側裝飾條的走向，還是車頂曲線與C柱的樣式，用肉眼都很難判斷出有任何區別，尤其是連車門拉手的樣式都一模一樣，令人懷疑整扇車門是否可以互換。

　　坐進車廂內，第一個感覺就是似曾相識，除了方向盤正中的“KIA”標志之外，空調出風口、儀表盤、方向盤等部件的樣式與索納塔一模一樣，估計如果今后遠艦的內裝出了問題，車主在北京現代4S店同樣能夠搞定。

　　最顯著的變化來自中控臺。與索納塔中規中矩的緊湊式中控臺相比，遠艦借鑒了歐系運動型轎車的設計元素，中控臺空調出風口一直延伸到換擋手柄，深黑色調也為淺灰色占主導地位的車廂增加了些許活力；GLSM/T-1以上車型在車門肘枕、儀表盤邊框、方向盤、中控臺邊框增加了桃木裝飾，但飾件的材質與裝配工藝還有提高的余地，而且GLS M/T-1型的車門內襯采用了淺色絨布材料，頻繁與肘部接觸很容易弄臟，清洗時也非常麻煩。