汽車工業必然和一個國家的經濟實力聯系在一起，加入WTO五年，中國汽車沒有被邊緣化，反而乘著國家經濟實力的增長而強勢崛起。這是一種無法阻擋的力量，這是一個崛起的國家的大國力量驅使。
 
　　歷程

　　從“狼來了”到全盤否定國內汽車的生存可能，5年前極力唱衰中國汽車工業的人們早在3年之前就選擇了閉嘴。中國汽車工程學會理事長張小虞表示，中國已經成為世界汽車工業越來越重要的組成部分。他回憶，5年前，當中國在研究應對加入世貿組織后，可能對產業帶來挑戰和機遇的對策時，當時的中國汽車產業被列入最令人擔憂的產業。

　　但事實證明，中國汽車加入WTO 5年的歷史，就是一部中國汽車茁壯成長的歷史。統計數據顯示，國內汽車的產量在5年內增長了三倍，產量從2001年的不足200萬輛激增到2006年的超過700萬輛，產值比例從原先不足3％到現在接近8％，中國在全世界汽車產業的排序從過去的第8位上升到前3位。

　　如果這些宏觀數據還不足以讓國人自豪的話，我們可以繼續羅列更多的數據來訴說我國汽車工業在5年內創下的輝煌，自主品牌轎車的市場份額從5年前的不足4％激增到現在超過23％，年均增幅達到驚人的40％；形成鮮明對比的是進口汽車每年以25％以上的幅度遞減。

　　如果以國際汽車工業的貿易統計標準來衡量，中國汽車也在實現著自己作為一個貿易大國的承諾。國內汽車貿易出口額自2001年起每年增長15％，去年已經達到200億元。2005年我國進口貿易總額，汽車行業單獨計算總額已經超過180億美元。

　　目前中國的汽車和零部件的合資合作企業已有800多家，累計資本約960億美元，占全國汽車工業總資本額的50％左右。張小虞認為，汽車產業取得這樣的成績已經完全達到入世前對WTO工作組的承諾。

　　崛起

　　我們之所以避免了拉美國家汽車工業被外資汽車公司完全孤立的局面，一方面是國家的政策導向的傾斜，另外一方面和國家經濟實力的強勁增長密不可分，與收入和消費能力持續增長緊密相連。而拉美國家之所以汽車工業空心化，這與他們的經濟命脈幾乎被歐美強國壟斷有關。

　　中國需要有自己的汽車工業，而北京車展這個中國最大的汽車展示平臺事實上也是中國汽車工業的晴雨表。傳遞出的是中國汽車工業的力量甚至是中國強盛國力的力量。作為現代工業的集大成者，作為解決人類“衣、食、住、行”四大需求中“行”這四分之一需求最主要的產品，汽車和汽車工業都是中國力量崛起的一個重要衡量標準。

　　綜觀世界汽車版圖，事實上就是世界大國版圖。傳統意義上的世界大國都具有自己的汽車工業和汽車品牌，在造車這個概念上，有著國際分工，但從未有國家分工。汽車的生產不可能像家用電器或電子產品那樣，成為一兩個國家的專利權，因為每個國家都明白，汽車產品乃至汽車工業的力量所在，這是國家工業最大的利益體和“面子”工程。

　　基于這樣一種心態，推崇自主品牌背后則是對富強大國責任的一種心態爆發。作為世界上人口最多、面積第三大的國家，從建立第一個合資企業開始，中國即成為世界汽車品牌最好的展示窗口，而且也誕生了像奇瑞、吉利這樣的知名民族品牌。