汽油的英文名是汽油(美國)/石油(英國)，外觀透明易燃，餾程30至220。主要成分是C5-C12脂肪烴和環烷烴，以及一定量的芳烴。汽油辛烷值高(抗爆燃燒性能)，按辛烷值可分為89號、90號、92號、93號。石油煉制得到的直餾汽油組分、催化裂化汽油組分、催化重整汽油組分等不同的汽油組分，與高辛烷值組分進行精制調和，主要用作汽車點火內燃機的燃料。

C5

C1

汽油的重要特性是蒸發性、穩定性、抗爆性、腐蝕性和清潔性。

蒸發，汽油必須在發動機氣缸內迅速蒸發并與空氣形成均勻的可燃混合氣，這主要是由汽油本身的蒸發決定的。反映蒸發的主要指標是餾程和飽和蒸汽壓。

發動機

安定性，汽油在常溫和液相中抗氧化的能力稱為汽油的氧化安定性，簡稱安定性。評價汽油安定性的指標有碘值、實際膠質和誘導期。

衡量燃料是否容易發生爆震的抗爆性稱為抗爆性，汽油的抗爆性用辛烷值(RON)來表示。汽油的辛烷值越高，抗爆性能越好。對于同類碳氫化合物，碳數小，抗爆性好，辛烷值高。同碳數烴類的辛烷值順序為芳烴、異烷烴、異烯烴、正烯烴和環烷烴、正烷烴。同一種原油的不同直餾餾分，餾分越輕，辛烷值越高；原油沸程相同的餾分，化學組成和辛烷值不同。

爆震

汽油的腐蝕性與硫及含硫化合物、有機酸、水溶性酸或堿有關。

清潔，汽油往往含有機械雜質和水分，機械雜質會造成嚴重的后果，如石油堵塞和增加磨損。汽油中混入水，會加速汽油的氧化，與汽油中的低分子有機酸形成酸性水溶液，腐蝕金屬。低溫下容易結冰形成冰粒堵塞油路。因此，應嚴格控制車用汽油中機械雜質與水的混合。