在上海申領居留證需滿三年，并需繳納三年個人所得稅與社會保障方可參與車牌搖號。車牌是車輛合法上路的必備條件，無車牌車輛不得上路。

車牌分正式與臨時兩種，臨時車牌為紙質，不需固定于車身前后，但需粘貼在前后擋風玻璃內側。

若不按規定粘貼，則視為無牌行駛。

臨時車牌有效期有限，過期后不得繼續上路，否則亦視為無牌行駛。

正式車牌為金屬質地，需固定于車身前后。

正式車牌顏色各異，不同顏色的車牌對應不同類型的車輛。

常見的正式車牌顏色有黃、藍、綠三種。

大部分公交車和卡車需用黃色車牌，而大部分普通家用車則需用藍色或綠色車牌。

新能源汽車使用綠色車牌，包括純電動汽車和插電式混合動力汽車。

插電式混合動力汽車與普通混合動力汽車有所不同。

插電式混合動力汽車可以利用外部電源為動力電池充電。