中冷器，安裝在增壓器和進氣歧管之間，所以稱之為中冷器，也叫中間冷卻器。無論是機械增壓或者渦輪增壓器，都是需要安裝中冷器。中冷器的冷卻方式，分為水冷和風冷。

首先中冷器一般在了渦輪增壓車型上才能看到，中冷器的作用是提高發動機換氣效率，介于發動機和增壓器之間，因此又稱作中間冷卻器，簡稱中冷器。

中冷器的原理是在渦輪增壓器出口與進氣管之間，對進入氣缸的空氣進行冷卻。中間冷卻器就象散熱器，用風冷卻或者水冷卻，空氣的熱量通過冷卻而逸散到大氣中去。

中冷器實際上是渦輪增壓的配套件，其作用在于提高發動機的換氣效率。 無論是機械增壓發動機還是渦輪增壓發動機，都需要在增壓器與發動機進氣歧管之間安裝中冷器，由于這個散熱器位于發動機和增壓器之間，所以又稱作中間冷卻器，簡稱中冷器。

汽車的中冷系統是當渦輪增壓器將新鮮空氣壓縮經中段冷卻器冷卻，然后經進氣歧管、進氣門流至汽缸燃燒室。有效的中冷技術可使增壓溫度下降到50℃以下，有助于減少廢氣的排放和提高燃油經濟性。

提到中冷器，就不得不提渦輪增壓，因為中冷器是帶渦輪增壓器車型的標配。之所以叫中冷器，一個是因為它安裝在發動機與渦輪增壓器之間，另一個是它起到的是冷卻作用，因此又被稱為中間冷卻器。