有些汽車發動機性能更好，所以正常運行時水溫可能會更高。

目前所有的發動機都是水冷發動機，水冷發動機依靠冷卻液在發動機內不斷循環帶走多余的熱量。發動機內冷卻液一般有兩種循環路線，一種是大循環，一種是小循環。

發動機啟動時，溫度還是比較低的，所以此時冷卻液在小范圍內循環，可以使發動機快速升溫。

發動機達到正常工作溫度后，冷卻液會大量循環，此時冷卻液會流過散熱器水箱散熱。

溫控器是用來控制循環切換的，有些高檔車會用電子溫控器。

發動機中加入的冷卻液是防凍冷卻液，大多數人都稱之為防凍液。其實防凍液這個名字有些讓人摸不著頭腦，防凍液的作用不是防凍而是降溫。防凍冷卻液可以保證在冬季溫度較低時不會結冰，結冰后液體體積會膨脹，可能導致發動機冷卻系統損壞。

防凍液一般是紅色的，廠家會添加顏色，便于區分。如果防凍液泄漏，車主可以通過顏色輕松判斷。

防凍液每兩年更換一次，不能用自來水代替防凍液。