機油濾清器的工作原理是，發動機運行時，機油泵將帶雜質的機油通過進油口送入濾清器，在機油壓力作用下，機油穿過濾紙進入中心管，雜質留在濾紙上；當雜質使濾紙通過性降低、外側壓力升高到足以打開旁通閥時，機油便直接從旁通閥進入中心管。發動機運轉中產生的多種雜質會混入機油，機油濾清器就像忠誠衛士，有效過濾雜質，保障機油清潔，助力發動機正常運轉 。

具體而言，在發動機持續運轉期間，其內部各零部件高速摩擦、運轉，不可避免地會產生金屬碎屑，同時外界的塵土也可能進入發動機內部，再加上高溫環境下機油自身發生氧化反應形成積碳，甚至還會有部分水汽混入機油之中。這些雜質一旦隨著機油在發動機內循環流動，將會對發動機的正常運轉產生諸多不良影響，嚴重時還可能導致發動機零部件過度磨損、性能下降等問題。

此時，機油濾清器就發揮出了至關重要的作用。當機油泵將帶有這些雜質的機油通過進油口送入機油濾清器后，機油首先來到濾紙外側。在機油壓力的推動下，機油會努力穿過具有良好過濾性能的濾紙。濾紙就如同一個細密的篩網，能夠精準地攔截住各種金屬磨損碎屑、機械雜質、氧化積碳以及其他微小的污染物，只允許純凈的機油順利通過進入中心管路。如此一來，進入發動機需潤滑部位的便是清潔的機油，從而可以更好地發揮潤滑、冷卻和清洗的作用，大大延長發動機零部件的使用壽命。

然而，隨著過濾工作的持續進行，雜質會在濾紙上不斷集聚。這就使得濾紙的通過性逐漸降低，流通阻力不斷增大。濾紙外側的機油壓力也會隨之不斷升高。當這個壓力升高到一定程度，足以打開旁通閥時，為了保證發動機的潤滑系統仍有足夠的機油供應，機油便不再經過濾紙的過濾，而是直接從旁通閥進入中心管，然后從機油濾清器底板中間的出油口進入發動機潤滑系統參與潤滑。這是一種保護機制，確保在濾紙堵塞的極端情況下，發動機也不會因為缺乏機油潤滑而受到損害。

總之，機油濾清器通過巧妙的設計和獨特的工作原理，在發動機的潤滑系統中扮演著不可或缺的角色。它持續不斷地為發動機提供清潔的機油，有效過濾掉各種雜質，保護發動機內部零部件免受磨損和損害，是保障發動機穩定運行、延長發動機使用壽命的重要部件。

（圖/文/攝：太平洋汽車 整理于互聯網）