一般認定二手車重大事故的標準為：縱梁有焊接、切割、整形、變形的車輛；ABC柱有焊接、切割、整形、變形的車輛；其它不可拆卸部份有嚴重的焊接、切割、整形、變形的車輛，因撞擊造成汽車安全氣囊彈出的車輛。

交通事故的處理里，將已發生交通事故的機動車，統稱為“事故車輛”。

但是在二手車市場對事故車會有不同的定義，在處理二手車交易糾紛的時候，法院支持的是《二手車鑒定評估技術規范-GB/T 30323-2013》中對事故車的定義。

在二手車市場，事故車是指由非自然損耗的事故，造成車輛傷損，導致機械性能、經濟價值下降的車輛為事故車。“重大事故車”一般是指存在結構性損傷的車輛。同時，泡水車、火燒車等也都屬于特殊事故車。