汽車轉向系統可分為機械轉向系統和動力轉向系統。

機械轉向系統依靠駕駛員方向盤的轉向力實現車輪轉向；動力系統在駕駛員的控制下，依靠汽車發動機產生的液壓或電機的驅動力實現車輪轉向。

動力系統具有轉向操作靈活輕便的特點，能夠吸收路面對方向盤的沖擊。

根據動力來源的不同，動力轉向系統可分為氣動動力轉向系統、液壓動力轉向系統和電動動力轉向系統。其中，液壓助力轉向系統因其工作壓力高、靈敏度高、外形尺寸小而被乘用車廣泛采用。

當系統工作油不足時，系統密封性能差，空氣體進入液壓系統內部，液壓泵的齒輪泵腔嚴重磨損或液壓泵的傳動帶齒輪損壞，都會導致液壓助力系統故障，從而導致轉向沉重和轉向異常。

汽車轉向系統維護與保養

液壓動力轉向系統的維護和檢查應從以下幾點開始。

①轉向液壓油是系統工作的關鍵。定期檢查轉向液壓油是否不足。同時，清潔液壓油杯和濾芯，防止液壓油變臟或變質。②檢查轉向泵傳動皮帶的松緊度。用手指松緊應該在1cm左右。同時仔細觀察有無斷裂，及時更換。(3)定期檢查液壓系統的管接頭是否漏油，應防止液壓油管因與其他部件接觸而摩擦破裂。同時，如有老化現象，應及時更換液壓膠管。

④更換動力轉向油時，油品質量應符合原廠要求，不同品牌的油不能混用。

⑤轉向時，不要長時間“扼殺”方向，特別是原地轉向時，要留有一定的余量，防止液壓轉向系統壓力過大。

⑥定期清潔系統。由于動力轉向液經常處于持續極壓高溫的工作環境中，經過一段時間后，會被污染變質，失去潤滑性能，導致漆膜等沉積物的形成，使汽車難以轉彎，方向盤顫抖。通過清洗，可以清除系統中的有害雜質和其他沉積物，消除動力轉向系統中的噪音，防止系統泄漏和液壓油泵損壞。在更換動力轉向系統的液壓油之前，還應清潔動力轉向系統。