發(fā)動機是一種能將其他形式的能量轉(zhuǎn)化為機械能的機器，包括內(nèi)燃機、外燃發(fā)動機、噴氣發(fā)動機、電動機等。例如，內(nèi)燃機通常將化學(xué)能轉(zhuǎn)化為機械能。發(fā)動機不僅滿足發(fā)電機的客觀要求，也指包括發(fā)電機在內(nèi)的整機。發(fā)動機最早誕生于英國，所以發(fā)動機的概念也起源于英語，其本義是指那種創(chuàng)造動力的機械裝置。

發(fā)動機是將燃料燃燒產(chǎn)生的熱能轉(zhuǎn)化為機械能的能量轉(zhuǎn)換機構(gòu)。為了完成這種能量轉(zhuǎn)換，必須通過進氣將可燃混合物(或新鮮空氣體)引入氣缸。然后對進入氣缸的可燃混合氣(或新鮮空氣體)進行壓縮，壓縮接近終點時點燃可燃混合氣(或向氣缸內(nèi)高壓注入柴油，形成可燃混合氣并點燃)；可燃混合氣點燃燃燒，膨脹向下推動活塞實現(xiàn)外作功；最后，燃燒后的廢氣被排出。也就是進氣、壓縮、做功和排氣。

這四個過程稱為發(fā)動機的一個工作循環(huán)。當工作循環(huán)不斷重復(fù)時，實現(xiàn)能量轉(zhuǎn)換，使發(fā)動機持續(xù)轉(zhuǎn)動。四沖程發(fā)動機被稱為四沖程發(fā)動機，其中曲軸旋轉(zhuǎn)兩次(720°)，活塞上下往復(fù)運動四次。當一個工作循環(huán)完成時，曲軸旋轉(zhuǎn)一次(360°)，活塞上下往復(fù)運動兩次，稱為二沖程發(fā)動機。讓我們介紹一下四沖程發(fā)動機的工作原理和過程。