發動機的轉速與單位時間內所做的功數或發動機的有效功率有關，即發動機的有效功率隨轉速而變化。

因此，在解釋發動機的有效功率時，必須同時標明相應的轉速。發動機產品標簽上規定的有效功率及其對應的轉速分別稱為標定功率和標定轉速。發動機在額定功率和額定轉速下的工況稱為額定工況。標定功率不是發動機能發出的最大功率，而是根據發動機用途確定的有效功率的最大使用極限。

同一型號的發動機在用于不同用途時，標定功率值不同。有效扭矩也隨發動機運行條件而變化。因此，汽車發動機以其能輸出的最大扭矩及其對應的轉速作為評價發動機功率的指標。

在汽車維修中，了解發動機轉速的數據流非常重要，對于分析和排除發動機故障起著重要作用。

我們來看看如何分析發動機轉速的數據流。

發動機轉速測量通常使用轉速傳感器，該傳感器對應于飛輪上的信號齒來測量發動機轉速。

在讀取電控裝置的數據流時，檢測儀上顯示的發動機轉速是由電控汽油噴射系統微機(ECU)或汽車動力系統微機(PCM)根據發動機點火信號或曲軸位置傳感器的脈沖信號計算出來的，反映了發動機的實際轉速。

發動機轉速的單位一般為r/min，范圍從0到最大發動機轉速。該參數本身沒有分析值，一般在分析其他參數時作為參考。怠速時發動機轉速一般可達700-1100轉/分。