車輛報廢標準是由商務部、發改委、公安部以及環境保護部等多個部門聯合制定的。制定的依據包括《中華人民共和國道路交通安全法》及其實施條例、《中華人民共和國大氣污染防治法》《中華人民共和國噪聲污染防治法》，形成了《機動車強制報廢標準規定》這一部門規章，并于 2013 年 5 月 1 日起施行。

對于小型私家車，沒有具體使用年限限制，但行駛里程達 60 萬公里會引導報廢。如果車輛經修理和調整后仍不符合安全技術標準、尾氣排放或噪聲不符合環保標準，以及在車輛年檢有效期滿后連續 3 個檢驗周期內未取得機動車檢驗合格標志等情況，會被強制報廢。

車輛報廢標準通常也由當地政府或交通管理部門制定，常見標準包括年限標準，比如在中國非營運轎車使用期限為 10 年，達到 10 年后可延長使用期限，每兩年檢驗一次，最長不超 15 年；里程標準，像在美國，車行駛里程達約 321868 公里，車主可能需考慮報廢；安全標準，若車輛存在安全隱患或不符合安全標準，可能被要求報廢；環保標準，不符合排放標準的車子可能無法上路，如歐洲一些國家實施嚴格的歐五排放標準。

1997 年《汽車報廢標準》規定，汽車行駛達 30 - 50 萬公里，使用 8 - 15 年或因各種原因造成車輛嚴重損壞、技術狀況無法修復，車型淘汰、無配件來源，耗油量超國家標準 15%，經修復和調整仍達不到國家對機動車運行技術條件，排污超標無法改善的車輛均應強制報廢。

報廢流程為帶證件到解體廠，核發汽車報廢通知，將車輛送正規拆解廠，拍照五大總成解體，持解體照片辦理報廢登記，申領補貼。

隨著發展，國務院相關部門將綜合考慮機動車技術狀況、使用強度、安全需要、節能環保、擴大消費等因素，研究確定更科學合理的機動車報廢標準。