奧迪 W12 與其他品牌 12 缸發動機有不少區別。

先看結構，奧迪 W12 是 W 型十二缸，由四個三缸發動機拼成 W 形，更寬，冷卻效果好，振動噪聲低，但在前置發動機布局中需更多空間；奔馳和寶馬的 V12 是 V 型十二缸，將兩個六缸發動機拼成 V 形，更緊湊，功率輸出和加速響應好。

性能方面，都很強勁。比如奔馳 S600 的 6.0 升自然吸氣 V12 發動機，最大功率 390 千瓦，最大扭矩 830 牛·米；奧迪 A8 W12 的 6.3 升渦輪增壓 W12 發動機，最大功率 368 千瓦，最大扭矩 625 牛·米，奔馳 S600 的 V12 功率和扭矩有優勢。

再說燃油經濟性，自然吸氣的 V12 一般比渦輪增壓的 W12 耗油，像奔馳 S600 綜合油耗 14.1 升/100 公里，奧迪 A8 W12 是 11.7 升/100 公里，奧迪 A8 W12 有優勢。

另外，奧迪 W12 是奧迪專利，大眾沒自己的 W12 發動機。奧迪 A8 W12 和普通 A8 配置不同，W12 可與四驅系統組合，普通 A8 的 12 缸發動機因體積大只能與后輪驅動系統匹配。

12 缸發動機還有特殊聲學品質，奧迪在開發時很注重這方面，怠速時振動低，部分負載加速和恒定速度下噪音低。