蓮花汽車的歷史可追溯到 1947 年，當時 19 歲的柯林·查普曼改裝了一輛奧斯汀 Seven 賽車并奪冠，隨后注冊了蓮花品牌。

品牌起步時專注車身設計，減輕車重，1952 年推出的 MkVI 采用蜂窩結構管狀車架，抓地性能佳。

1958 年蓮花首次參加 F1 車賽名聲大噪，此后在 F1 賽場屢獲佳績，如 1962 年的 Elen 型跑車性能卓越。

1970 年的 72 型賽車創新設計，1978 年的 JohnPlayerSpecialLotus79 型賽車改進行駛系統。查普曼親自參與設計制造，直至 1982 年去世。

蓮花汽車在 1950 年代末至 1960 年代制造輕量化跑車，1957 年 Mark 11 型賽車在勒芒耐力賽奪冠，1962 年推出世界首臺全硬殼結構“單體”承載式車身的 F1 賽車 Type 25 并獲年度總冠軍。1969 年 Type 63 成為首臺楔形車頭的 F1 賽車。1970 年代在 F1 賽事引入加大尾翼等設計。

1980 年代初蓮花遭遇困難，查普曼去世，之后豐田、通用汽車先后入股。1993 年通用汽車將蓮花賣給馬來西亞寶騰集團，1996 年寶騰接管后品牌相對穩定。

2017 年吉利汽車集團收購蓮花，計劃投資重振品牌，在英國建第二工廠，保持高端形象。