合成機油和礦物機油主要有以下區別。

基礎油來源不同，礦物機油基礎油來自石油提煉剩余的底油，本質是利用原油中的劣質成分；合成機油基礎油是從氣體或天然氣中分散出來的丙烯經化學反應精制成的大分子潤滑液，是利用原油中較好成分，人為控制達到預期分子形態。

性能方面，礦物機油參與潤滑的物質復雜，各種性能不均衡，衰減速度快，流動性差，清潔度和可維修性功能弱；合成機油分子排列整齊，各方面性能都強很多，如粘度指數高，低溫流動性好，抗氧化、抗剪切等性能優勢明顯，能更好保護發動機。

添加劑上，礦物機油添加劑少，更多用于潤滑；合成機油添加各種高品質添加劑，性能更優。

適用車型不同，礦物機油價格低，適合低價普通家用車；合成機油一般適用于高端車型及渦輪增壓發動機。

價格差異大，礦物機油生產成本低，價格低；合成機油化學合成，生產成本高，價格貴。

更換周期不同，礦物機油一般 5000 公里或半年更換；合成機油可 1 年或 10000 公里更換。半合成機油基礎油以礦物油為基礎，通過加氫裂變技術提純與全合成基礎油調和，添加大量合成機油添加劑，性能和價格介于礦物油和合成油之間，一般 7000 公里或 9 個月更換。

總之，合成機油性能更好，使用溫度更廣，保護作用更強，壽命更長，但價格高；礦物機油性能稍遜，價格低，更換頻繁。