燃油添加劑的工作原理是利用添加劑里的極性基團將積碳微粒吸附起來，隨汽油燃燒，實現清洗目的，再利用非極性基團優先吸附金屬表面，形成一層保護膜，防止沉積物在金屬表面粘附，保持清潔作用。

具體來說，發動機運轉中汽油里的不飽和烴和膠質在高溫下產生積碳。積碳會影響發動機性能，比如造成冷啟動困難、怠速不穩、動力下降、油耗上升甚至損害發動機。

不同供油方式的發動機積碳情況不同，缸內直噴發動機在燃燒室內易產生積碳，因為在車輛起步或低負載時汽油燃燒不充分。電噴發動機在節氣門、進氣歧管、進氣門、活塞頂部到汽缸內部都會產生積碳。

燃油添加劑有效成份主要有聚異丁烯胺（PIBA）和聚醚胺（PEA），PEA 耐高溫能力強，適合缸內直噴車型清潔燃燒室，PIBA 在低溫區對電噴車型進氣系統積碳清潔效果較好。

燃油添加劑要根據發動機類型選擇，新車超過 1 萬公里就應長期使用，老車使用大劑量添加劑要循序漸進，最好在換機油前的一箱汽油使用，以免污染機油。

總之，燃油添加劑通過吸附、燃燒、防護等方式清潔發動機，保持良好性能。