未開封機油的保質期一般短則 3 年，長至 5 年，甚至更久，具體以廠家標注為準。因為每個品牌系列的潤滑油有所不同。

要注意的是，機油保質期還受保存環境影響，一般要存放在陰涼干燥處，避免太陽直射，防止機油氧化變質。

如果機油開封了，即使保存恰當，能存放 1 年左右，但為保險起見，建議在半年內使用完。開封后保存機油，要用塑料膜或保鮮膜封住瓶口，多纏幾層再旋緊瓶蓋。

判別機油是否失效，可以通過看機油流動性，狀態好的機油傾倒時均勻細長不間斷，失效的則呈油滴狀不均勻；聞機油氣味，正常的有淡芳香味，失效的有酸臭異味；觸摸機油感受質感，使用后摻雜鐵屑等雜質，觸感粗糙顆粒感大可能已失效。

還可以用慢速定性試紙測試，將 1 滴機油滴在試紙中央，靜置 24 小時后觀察，若沉積環深黑色、沉積物密集，擴散環窄，油環顏色深，說明機油劣化嚴重，應更換；若只有沉積環和油環，無擴散環，沉積環漆黑、沉積物厚，油環深色，則機油氧化變質嚴重，需立即更換。