安裝活塞環一般是需要使用特殊工具的。專用工具包括擴張器、帶限位的專用卡鉗等。使用擴張器能將活塞環安裝到環槽中，帶限位擋塊的專用卡鉗則可以有效限制活塞環口的開口極限，防止活塞環斷裂或變形。

活塞環分為壓縮環和油環，壓縮環用于密封燃燒室中的可燃氣體混合物，油環用于刮掉氣缸中多余的油。活塞環是向外膨脹變形較大的金屬彈性環，裝配在相應截面的環形槽內，根據氣體或液體的壓力差往復運動和旋轉，在環的外圓周表面和汽缸之間以及環的一側和環槽之間形成密封。

安裝活塞環時有一些注意事項：安裝錐形截面的活塞環，錐面朝上；活塞環平裝在缸套內，接口處留有一定開口間隙；活塞環開口位置應相互錯開 120 度，不能正對活塞銷孔；鍍鉻環應裝在第一排，開口不應朝向活塞頂部渦坑方向；活塞環應裝在活塞上，環槽內沿高度方向應有一定側隙；安裝扭力環時，倒角或開槽朝上，安裝錐形反扭環時，錐面朝上；安裝組合環時，先裝軸向襯環，再裝平環和波形環，波紋環頂部和底部裝平環，每個環開口錯開。

如果沒有專用工具，也有辦法安裝活塞環。準備一個直筒狀、無臺階和凹痕、直徑比活塞大且厚度越厚越好的塑料飲料瓶，再準備一卷結實的膠布。把瓶子瓶口和瓶底剪掉成直筒狀，剪開套在活塞上，用手捏住活塞環，在瓶子外面多纏幾圈膠布。抽出活塞，卸掉活塞瓦片，反方向將活塞裝進瓶子，活塞環缺口錯開 60 度以上，露出活塞下半部分。給汽缸抹點機油，用木棒或橡膠棒往下推活塞即可。