發電機柴油的質量辨別方法有很多。

首先，觀察外觀，正常應為無色、淡黃色或淺棕色的透明液體，無特殊異味，若呈醬油色、有臭味、有沉淀物則是劣質油。

其次，顏色也能提供線索，高質量柴油顏色較淺，顏色過深可能質量不佳。

然后，聞氣味，正常高質量的柴油氣味溫和，刺鼻氣味可能意味著硫含量過高或有其他污染物。

還有，憑手感，手指蘸油摩擦，油性太強如機油般的質量不好。

再者，看顏色，淺黃色且透明或半透明的油較好，顏色太深或太淺都可能有問題。

另外，驗揮發，柴油倒手上很快揮發可能油品有問題。

同時，簡便的辦法是到國有大型加油站加油，其柴油來自大型煉油廠，煉制工藝先進，質量有保證，出廠檢驗完備。

對于柴油的性能指標，如自燃溫度用十六烷值表示，十六烷值過高過低都不好，一般柴油機使用的十六烷值為 30 - 60 。

柴油的黏度影響霧化性，黏度大噴射油滴大、分散性差，易冒煙耗油。

流動性能用凝固點表示，凝固點高低是選用柴油的主要依據。

國產柴油分輕柴油與重柴油，輕柴油按質量分等級，按凝點分牌號，要根據轉速、使用地區與季節選用。

柴油質量檢測依據標準有很多，包括色度、氧化安定性、硫含量、酸度等，檢測這些指標需要用到腐蝕性硫測定儀、開口閃點測定儀等專業儀器。